ALCANOS

¿Qué son los alcanos?
Los alcanos son compuestos formados exclusivamente por carbono e hidrógeno (hidrocarburos) que contienen únicamente enlaces simples carbono-carbono.

Tipos de alcanos
Los alcanos se clasifican en lineales, ramificados, cíclicos y policíclicos.

Nomenclatura de los alcanos
Los alcanos se nombran con una terminación en -ano en el prefijo que indica el número de carbonos en la molécula (metano, etano, propano...).

Propiedades físicas de los alcanos
Los puntos de fusión y ebullición de los alcanos son bajos y aumentan a medida que aumenta el número de carbonos debido a las interacciones entre moléculas por fuerzas de London. Los alcanos lineales tienen puntos de ebullición más altos que sus isómeros ramificados.

Isómeros conformacionales
Los alcanos no son rígidos debido a la rotación alrededor del enlace C-C. Las múltiples formas creadas por estas rotaciones se llaman conformaciones.

Proyección de Newman
La energía de las diferentes conformaciones se puede ver en las proyecciones de Newman. Por ejemplo, en el etano, la conformación eclipsada es la de mayor energía debido a las repulsiones entre hidrógenos.

Diagramas de energía potencial
Las diferentes conformaciones de los alcanos se pueden representar en un diagrama de energía potencial donde podemos ver qué conformación es más estable (energía mínima) y la energía necesaria para pasar de una conformación a otra.

Combustión de los alcanos
Dada su baja reactividad, los alcanos también se llaman parafinas. Las reacciones más importantes de este grupo de compuestos son las halogenaciones radicalarias y la combustión. La combustión es la combinación del hidrocarburo con oxígeno para formar dióxido de carbono y agua.

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